Julião Sarmento (1948-2021) é uma das figuras centrais na arte contemporânea portuguesa. Iniciou a sua carreira em 1968, na exposição da Sociedade Nacional de Belas Artes, conquistou a consagração do público português na década seguinte, e a partir de 1990, consolidou a sua carreira internacional, quando fazê-lo parecia uma quimera. Entre as obras mais importantes de Julião Sarmento, podemos destacar a série Retratos de Mulheres de 1975 a 1985 e Faces, onde representa mulheres de forma sensual e provocativa, questionado as convenções sociais e culturais, dos padrões de beleza, da sexualidade e da identidade, de forma provocativa. Outras peças a destacar são Wasting My Time With You (1994), Memory Piece (Two Friends) de 1976, Sem título (Bataille) de 1976 e Quatre Mouvements de la Peur de 1978 — filme, — Pernas de 1975 e Faces de 1976 — ou conjugando diferentes técnicas — como em Segredos do Mundo Animal, uma série de trabalhos que tinham um sentido de animalidade, no qual misturava pessoas com bichos. Nas últimas cinco décadas, a multidisciplinaridade do trabalho do artista português aborda temas como o erotismo, a sexualidade, voyeurismo, a literatura, o cinema questionando conceitos como o desejo, a ausência, o tempo e a linguagem, através de diferentes meios como a pintura, o desenho, a escultura, colagens, a instalação, vídeo, a fotografia e a performance. Representou Portugal na 46.ª Bienal de Veneza (1997), na Documenta 7 (1982), na Documenta 8 (1987), na Bienal de Veneza (1980 e 2001) e na Bienal de São Paulo (2002). Também ficou conhecido pela sua contribuição para o ensino e a formação de artistas contemporâneos, tendo lecionado em várias instituições de ensino de arte e universidades. Continua a ser considerado um dos maiores artistas da história da arte contemporânea portuguesa e a sua obra é apreciada e exibida em exposições e museus em todo o mundo, incluindo a Tate Modern, em Londres, e o Museu de Arte Moderna de Nova Iorque.
